Aquellos jóvenes que sueñan ser emprendedores, tener ideas innovadoras y buscar nuevas experiencias enriquecedoras para expandir su liderazgo y habilidades empresariales pueden perseguir esos sueños para, finalmente, convertirlos en realidad. Es que en Estados Unidos se desarrolla la Iniciativa Jóvenes Líderes de las Américas (YLAI), patrocinada por el Departamento de Estado, que busca año a año capacitar a empresarios emergentes del hemisferio occidental para impulsar el potencial económico de los ciudadanos de la región.

Así, YLAI promueve modelos y prácticas de negocio estadounidenses que impulsan el comercio y fomentan la creación de empleo. Además, el programa crea redes duraderas y sostenibles de jóvenes emprendedores y líderes empresariales y sociales en América Latina, el Caribe, Canadá y Estados Unidos. Todo ello a través de talleres de desarrollo de habilidades y oportunidades para aprender e intercambiar con homólogos estadounidenses durante seis semanas, lo que dura el periplo en tierras norteamericanas.

Financiado por la Oficina de Asuntos Educativos y Culturales del Departamento de Estado de los Estados Unidos, el Programa de Becas YLAI empodera a los emprendedores para fortalecer su capacidad de lanzar y promover sus ideas de negocio y contribuir de manera efectiva al desarrollo social y económico en sus comunidades. Desde el lanzamiento del programa en 2015, más de 1000 becarios YLAI de América Latina, el Caribe y Canadá han ampliado su liderazgo y experiencia empresarial al trabajar con empresas y organizaciones en Estados Unidos.

“Recomiendo aplicar en este programa como lo he hecho yo. Mi objetivo es tener la posibilidad de conocer personas y ampliar mi red de trabajo en busca de mejores negocios en la región y aprender de las experiencias ajenas. Particularmente, mi foco son las energías renovables, sobre todo aquellas por generación de energía solar, que ofrece múltiples posibilidades de generar y escalar negocios por ser más barata en el mundo respecto a la energía consumida por la red”, afirmó a Portal Solar Héctor Natera, que representará a la Argentina en la próxima edición de YLAI.

Natera es un ingeniero mecánico nacido en Venezuela que se ha convertido en un especialista en energías renovables, con 3 Másters completados en España y Argentina sobre este área de mercados energéticos, y un MBA.

“A través de un gran de estudios de liderazgo empresarial YLAI y las prácticas profesionales individualizadas, los becarios han podido acelerar el éxito de sus empresas comerciales y sociales y han desarrollado planes de acción específicos que luego implementan al regresar a sus países de origen”, agregó el especialista en energía solar que vive hace 8 años en Argentina. Natera es docente en la Universidad de La Matanza y trabaja realizando consultorías a empresas de la región.

“Mi proyecto a presentar y exponer en EEUU es el desarrollo de soluciones basadas en el aprovechamiento de las energías renovables para mejorar el bienestar de las personas y generando un menor o nulo impacto ambiental. Apunto a la energía solar de autoconsumo con la posibilidad, incluso, de generar ganancias a través de la colocación de inversores solares. El excedente de la energía solar generada puede venderse a la distribuidora eléctrica”, precisó Natera.

Cómo es el programa anual

YLAI lleva a 280 líderes prometedores de América Latina, Canadá y el Caribe cada año a los Estados Unidos para expandir su liderazgo y habilidades empresariales a través de talleres de desarrollo de habilidades, para aprender e intercambiar con homólogos estadounidenses.

Los participantes trabajan con empresas estadounidenses para aprender, compartir experiencias, desarrollar sus habilidades empresariales y construir redes. Este programa está abierto a jóvenes emprendedores de 25 a 35 años de edad, seleccionados para su participación a través de un proceso de aplicación competitivo.

Más de 750 ex-becarios de los anteriores Programas de Becas YLAI mantienen una red en toda la región para mejorar sus propias empresas, compartir mejores prácticas y colaborar para reducir la brecha de oportunidades; de esta manera, el objetivo es contribuir a la prosperidad económica en sus comunidades.

Los componentes del programa incluyen:

• Taller de bienvenida: el equipo de YLAI se reunirá con los becarios en Houston a su llegada para un encuentro de cuatro días. Esta reunión será para dar la bienvenida a los becarios a EE. UU. y brindarles a los asesores y becarios la oportunidad de repasar la logística, la discusión de las pautas de la comunidad y las políticas del programa.

• Prácticas profesionales de cuatro semanas: en distintas ciudades de Estados Unidos, los participantes adquieren valiosas habilidades de desarrollo profesional y experiencia en organizaciones empresariales estadounidenses del sector al que pertenezca cada becario. Los mismos colaborarán con su anfitrión de práctica en su Plan de Acción de Liderazgo Empresarial (E-LAP) que luego implementarán al regresar a sus países de origen.

• Plan de estudios de liderazgo empresarial YLAI: el programa de becas incluye cursos en línea y en persona desarrollados por IREX y la Universidad Estatal de Arizona (ASU), que combina capacitación técnica en emprendimiento y liderazgo. Con el E-LAP, los becarios desarrollarán y alcanzarán sus objetivos de liderazgo empresarial.

• Foro de cierre: los becarios participan en un Foro de cierre de YLAI en Washington, D.C., así como en eventos de networking con líderes empresariales y sociales, así como también con representantes del gobierno de los EE. UU.

• Compromiso sostenido posterior a la beca: después de completar con éxito la beca, los becarios de YLAI continuarán su colaboración con socios de EE.UU. y tienen acceso a oportunidades continuas de desarrollo profesional, mentores, redes y actividades para ex-becarios. También tendrán la oportunidad de ser anfitriones de EE.UU. en su país a través del Programa de Intercambio, compartiendo su experiencia sobre el clima empresarial en su país.