Cuando se habla de energía solar, la atención suele centrarse en la potencia de los paneles, la eficiencia de los inversores o la capacidad de almacenamiento de las baterías. Sin embargo, detrás de cada sistema fotovoltaico existe un conjunto de componentes cuya función es proteger los equipos y permitir una operación segura.
La incorporación de generación fotovoltaica introduce exigencias particulares desde el punto de vista eléctrico. A diferencia de los circuitos convencionales de corriente alterna, los paneles solares generan corriente continua, en la que la interrupción de un arco eléctrico presenta mayores dificultades debido a la ausencia de un paso natural por cero de la corriente. Por este motivo, los dispositivos de protección y maniobra deben estar específicamente diseñados y dimensionados para trabajar bajo estas condiciones.
En este segmento, Suntree cuenta con distintas familias de dispositivos destinados a instalaciones fotovoltaicas y sistemas de almacenamiento, entre los que se encuentran descargadores de sobretensión, interruptores termomagnéticos, fusibles, cajas de combinación y seccionadores de baterías.
Una de las principales categorías corresponde a los descargadores de sobretensión (SPD), cuya función es limitar los picos transitorios de tensión que pueden producirse por descargas atmosféricas indirectas o maniobras eléctricas. Aunque estos fenómenos pueden durar apenas microsegundos, son capaces de afectar componentes electrónicos sensibles, particularmente los inversores. La línea de Suntree incluye dispositivos Tipo II para corriente continua de 500 y 1.000 V, con una corriente máxima de descarga (Imax) de 40 kA, además de modelos para corriente alterna de dos y cuatro polos, con una Imax de 30 kA.
Otra familia está integrada por los interruptores termomagnéticos de corriente continua, diseñados para interrumpir el circuito ante sobrecargas o cortocircuitos, dentro de sus condiciones nominales de funcionamiento. En este caso, se incluyen modelos de 550 V, con corrientes nominales de 20, 40 y 63 A, y versiones de 1.000 V y 40 A. La selección de estos dispositivos requiere considerar tanto las características del circuito como su capacidad de interrupción ante fallas.
Los fusibles constituyen una tercera categoría de protección. En instalaciones con múltiples cadenas de paneles o strings, pueden utilizarse para limitar las consecuencias de corrientes inversas y aislar circuitos defectuosos. Entre los productos disponibles se encuentran fusibles con portafusibles para tensiones de hasta 1.100 V y corrientes nominales de 25 A. Su utilización depende de la configuración eléctrica del sistema y de las características de los módulos fotovoltaicos.
A estos componentes se suman las cajas de combinación fotovoltaicas, que integran descargadores de sobretensión, interruptores termomagnéticos y fusibles dentro de un mismo gabinete. Suntree dispone de configuraciones para circuitos de 500 y 1.000 V, con una o dos entradas según el modelo, y grado de protección IP65 frente al ingreso de polvo y agua. Estas soluciones permiten concentrar distintos elementos de protección y maniobra en un único punto de la instalación.
Para profundizar en los criterios de selección de estas protecciones, sus soluciones de mayor tensión y las oportunidades en América Latina, Portal Solar conversó con el Departamento de Marketing de Suntree.
¿Qué importancia tienen las protecciones eléctricas para la seguridad y la vida útil de una instalación solar, y qué papel desempeña Suntree en este segmento?
Si hablamos puntualmente de energía solar, hay que saber que al generar en corriente continua debemos atender tres cuestiones que le son inherentes: un arco eléctrico no se extingue por sí solo, la corriente puede circular en sentido inverso entre cadenas de paneles y quemar los módulos, y los rayos deterioran gradualmente el aislamiento. A 1.500 V, estos riesgos aumentan. Una prueba que hicimos lo mostró con claridad: un sistema sin caja combinadora registró tres veces más tiempo de inactividad y produjo un 8,7 % menos de energía.
Suntree es una de las primeras empresas de China en fabricar productos de protección para corriente continua solar. Evolucionamos desde los 550 V hasta los 1.500 V. Contamos con certificaciones CE, TÜV, CB, UL y otras, y participamos en la elaboración de la norma nacional para cajas combinadoras.
Hasta el momento, hemos suministrado 98 millones de dispositivos de protección, con presencia en más de 120 países y más de 3.000 proyectos. Nuestra promesa es sencilla: «Make It Safe», hacerlo seguro.
¿Qué distingue a una protección diseñada para corriente continua de una convencional para corriente alterna, y qué deben considerar los instaladores al elegirla?
En primer lugar, la corriente continua es mucho más difícil de interrumpir. La corriente alterna pasa por cero muchas veces por segundo, lo que facilita la extinción del arco eléctrico. La corriente continua no presenta esos pasos por cero: una vez que se inicia el arco, este continúa. El dispositivo debe alargarlo, enfriarlo y extinguirlo de manera forzada. Por eso, nunca se debe utilizar un interruptor diseñado exclusivamente para corriente alterna en un circuito de corriente continua: los contactos podrían fundirse o provocar un incendio.
En segundo lugar, en los diseños que utilizan varios polos en serie para operar a 1.000 o 1.500 V, el aislamiento debe ser adecuado. El producto debe contar con distancias de aislamiento en aire, distancias de fuga y un nivel de aislamiento suficientes. No alcanza con confiar en la inscripción «1.500 V» de la carcasa: si el diseño interno es deficiente, con el tiempo pueden producirse fugas de corriente y fallas de aislamiento.
En tercer lugar, la corriente continua tiene polaridad positiva y negativa. Un producto polarizado solo protege correctamente cuando se respeta el sentido de conexión previsto. Si se conecta de forma incorrecta, su capacidad de protección disminuye considerablemente o deja de funcionar. Un producto no polarizado permite interrumpir la corriente y proteger de manera segura en ambos sentidos. Esto es especialmente importante en el almacenamiento con baterías: la corriente ingresa durante la carga y sale durante la descarga.
Los principales aspectos que recomendamos verificar al seleccionar un producto son:
Tensión nominal de operación: debe superar la máxima tensión de circuito abierto de la cadena de paneles. El frío eleva la tensión, por lo que debe contemplarse un factor de margen de entre 1,1 y 1,2.
Corriente nominal: elegir un valor equivalente a entre 1,25 y 1,5 veces la corriente de cortocircuito del módulo, para cubrir aumentos repentinos bajo una elevada irradiación y evitar disparos intempestivos.
Poder de corte: verificar tanto Icu como Ics. Icu es el poder de corte último en cortocircuito; Ics es el poder de corte de servicio, que contempla que el dispositivo continúe siendo utilizable después de la interrupción. Si solo se considera Icu, se puede terminar eligiendo un equipo de «un solo uso».
Tensión soportada de impulso (Uimp): al menos 8 kV en zonas con frecuentes tormentas eléctricas.
Distancias de aislamiento en aire, distancias de fuga y nivel de aislamiento: verificar cada parámetro, especialmente en diseños de 1.000 o 1.500 V con varios polos en serie.
Polaridad: confirmar si el producto es no polarizado, algo fundamental cuando la corriente circula en ambos sentidos.
Reducción de capacidad por temperatura y altitud: es uno de los factores que más se pasan por alto y, al mismo tiempo, una de las principales causas de fallas en proyectos ubicados a gran altura o sometidos a temperaturas elevadas.
¿Qué ventajas ofrecen las cajas combinadoras fotovoltaicas de Suntree y para qué tipos de instalaciones están diseñadas?
Nuestras cajas combinadoras fotovoltaicas de la serie SHLX-PV pueden reunir hasta 24 cadenas de paneles en una única salida. Sus principales características son:
Protección robusta: cada cadena cuenta con su propio fusible fotovoltaico. Si una falla, se desconecta únicamente esa cadena. La salida dispone de un protector contra sobretensiones y un interruptor automático de corriente continua.
Opción inteligente: permite medir corriente, tensión, temperatura interna de la caja y el estado de los protectores contra sobretensiones y los interruptores de cada cadena. Admite localización de fallas y comunicación remota, y puede autoalimentarse, sin un cable adicional de alimentación.
Preparación para ambientes exigentes: grado de protección IP65 y resistencia al agua, al polvo, a la radiación ultravioleta y a la niebla salina. Son aptas para montaje mural en exteriores y poseen certificaciones TÜV, CE y SAA.
Personalización: para un cliente con una instalación expuesta a −30 °C y alta humedad, incorporamos un recubrimiento anticorrosivo y calefacción antihielo.
Están destinadas a viviendas, techos comerciales e industriales y plantas solares montadas sobre suelo, tanto de 1.000 como de 1.500 V. Su mayor beneficio se obtiene en instalaciones con muchas cadenas de paneles y grandes distancias que recorrer para realizar tareas de mantenimiento.
Con la creciente incorporación de sistemas de almacenamiento con baterías, ¿qué requisitos específicos de protección deben considerarse y qué soluciones ofrece Suntree?
El almacenamiento presenta mayores desafíos de protección que la generación solar por tres razones. La resistencia interna de las baterías es muy baja, por lo que la corriente de cortocircuito puede alcanzar decenas de miles de amperes y está disponible las 24 horas del día, no solo cuando hay luz solar. Además, la corriente circula en ambos sentidos y la corriente de falla aumenta con extrema rapidez, por lo que la interrupción debe producirse en milisegundos.
Ofrecemos una gama completa para corriente continua de 1.500 V:
Interruptores automáticos de caja moldeada para CC, serie SM8: aptos para 1.500 V y temperaturas de entre −40 °C y +75 °C, claramente identificados como no polarizados, ideales para corrientes bidireccionales.
Interruptores seccionadores de CC, serie SGL8N-2: incorporan doble imán y doble cámara de extinción de arco, con un diseño compacto y una amplia distancia de fuga.
Productos complementarios: interruptores para baterías, fusibles, protectores contra sobretensiones y gabinetes integrados para sistemas solares con almacenamiento.
Nueva tecnología: las series Amber y SOLINK utilizan un diseño patentado de doble ruptura y extinción de arco, desarrollado para sistemas de corriente continua de entre 1.000 y 1.500 V, con interrupción en milisegundos.
¿Qué importancia tienen América Latina y, en particular, la Argentina para Suntree?
América Latina es una de nuestras principales regiones de interés en 2026. Este año participamos en tres exposiciones: RE+ México, en abril; The smarter E South America, en San Pablo, en agosto; y Expo Solar Colombia, en octubre. También hemos dejado en claro que aceleraremos la adaptación de nuestros productos a las necesidades de este mercado.
La Argentina es uno de nuestros mercados estratégicos más importantes en América Latina. No vemos únicamente potencial: ya ingresamos al mercado y estamos consolidando nuestra presencia, con una base de clientes locales y experiencia en el suministro de productos. A partir del seguimiento que realizamos desde hace tiempo, identificamos tres tendencias muy positivas:
Un crecimiento acelerado: la Argentina incorporó 810 MW de generación solar en 2025 y alcanzó un total de 2.483 MW. La incorporación anual fue más del doble que la del año anterior. El mercado podría alcanzar alrededor de 6,5 GW para 2031, por lo que existe un amplio margen de crecimiento.
Condiciones que se ajustan a nuestras capacidades: los proyectos solares del país se concentran en Cuyo y el noroeste (Jujuy, Salta y Catamarca). Estas zonas presentan elevada irradiación, gran altitud y fuerte radiación ultravioleta. Esas condiciones imponen exigencias concretas a las protecciones de corriente continua: margen de tensión, reducción de capacidad por altitud y resistencia a la intemperie. Es precisamente nuestra especialidad.
Un mercado de almacenamiento que recién comienza y ya muestra un fuerte impulso: la licitación AlmaSADI adjudicó 700,5 MW con una duración de cuatro horas. Las ofertas presentadas equivalieron a unas 12 veces el volumen adjudicado, lo que demuestra el gran interés del mercado. A esto se suman el incentivo a las inversiones del RIGI y el mercado de contratos corporativos de compra de energía del MATER (con compradores de los sectores de telecomunicaciones, química y litio), que generan numerosas oportunidades para sistemas solares con almacenamiento en aplicaciones comerciales, industriales y aisladas de la red.
