Los ojos del mundo se posaron a fin de 2023 en lo que sucedía en los Emiratos Árabes Unidos, donde se desarrollaba la Conferencia de las Partes 28 (COP 28) o la también llamada Cumbre del Clima 2023, con varias figuras excluyentes del ámbito político, científico y social.
Si bien para muchos no hubo definiciones concretas sobre el comienzo de la reducción certera de las energías contaminantes, la COP 28 llegó por primera vez a un acuerdo en el que explícitamente se menciona a los combustibles fósiles como negativos para el medio ambiente, se afirma la intención de dejarlos en un corto plazo y se propone trabajar para una transición energética hacia las energías verdes o no contaminantes.
El último borrador elaborado por el presidente de la COP 28, Sultan Al-Jaber, fue aprobado por unanimidad, en contraste con la primera versión que provocó críticas y rechazos y fue calificada como “inaceptable e insuficiente”.
El texto aprobado finalmente junto al Balance Mundial (el primer inventario de la acción climática desde el Acuerdo de París) hace una llamada a la transición energética “equitativa y ordenada” con el objetivo de “tomar acciones en esta década crítica y conseguir el cero neto en el 2050″.
Si bien el acuerdo final no exige explícitamente la eliminación gradual del carbón, el petróleo y el gas, este texto fue calificado de histórico por tratarse del primero de su tipo después de décadas de negociaciones anuales por parte de los países miembros de la ONU.
El acuerdo, firmado por 197 países, busca triplicar la capacidad instalada de generación de energía renovable en el mundo para 2030. También firmaron en la conferencia una declaración voluntaria sobre agricultura sostenible, sistemas alimentarios resilientes y acción por el clima. En la declaración, los países acuerdan incorporar a la agricultura con un papel más relevante en sus planes climáticos y aumentar la reducción de emisiones del sector.
El acuerdo, denominado Consenso de los Emiratos Árabes Unidos, reconoce “la necesidad de una reducción profunda, rápida y sostenida de las emisiones en línea con el objetivo de 1,5º C”.
“La ciencia nos dice que limitar el calentamiento global a 1,5º C será imposible sin la eliminación gradual de todos los combustibles fósiles en un plazo coherente con este límite. Esto ha sido reconocido por una creciente y diversa coalición de países”, dijo António Guterres, Secretario General de las Naciones Unidas.
En un dato curioso, se resalta que este acuerdo climático menciona por primera vez en 28 años de cumbres de este tipo a los combustibles fósiles. Esto sucede porque hasta ahora en estas reuniones en las que se discute cómo frenar la acumulación de gases de efecto invernadero (GEI) en la atmósfera, nunca se había identificado con todas las letras a su principal causante.
La negativa de Arabia Saudita y otros países petroleros a incluir una referencia a la “eliminación” (phase out en inglés) o a la “reducción” (phase down) fue la que mayores tensiones generó. Y el texto final quedó finalmente con la mención de la reducción sólo para el carbón:
– Acelerar los esfuerzos hacia la reducción progresiva de la energía de carbón.
– Acelerar los esfuerzos a nivel mundial hacia sistemas energéticos de emisión neta cero, utilizando combustibles de baja o nula emisión de carbono.
Para muchos críticos de este resultado, esto deja abierta la puerta al uso del gas como combustible de transición y al avance de las tecnologías de captura de carbono poco probadas y que no garantizan, a gran escala, el cero neto en las emisiones (que se captura lo mismo que se emite).
El texto final del acuerdo también “subraya” la importancia de conservar, proteger y restaurar la naturaleza y los ecosistemas para lograr los objetivos del Acuerdo de París. Para ello, pide detener la deforestación para el 2030. Los países lo habían acordado en la conferencia COP 26 en 2021, pero hasta ahora no se ha cumplido.
La Argentina en las negociaciones
Para la Argentina, el acuerdo en la COP 28 acelera las discusiones sobre su transición energética. Marcia Levaggi, flamante secretaria de Política Exterior en Cancillería, aseguró en la conferencia que el país continuará formando parte del Acuerdo de París con sus metas para reducir la cantidad de combustibles fósiles.
Las emisiones que genera Argentina son bajas en comparación con otros países (0,8% del total global de emisiones y puesto 49 de 198 países en emisiones per cápita). Pero el país tiene desafíos importantes a cumplir en función de la matriz energética dependiente de combustibles fósiles y las emisiones de ciertos sectores agroindustriales.
Los combustibles fósiles representan hoy cerca del 60% de la generación de electricidad en la Argentina, porcentaje que se pretende reducir al 35% para 2030 mediante la expansión de las energías renovables, de acuerdo al Plan de Transición Energética presentado en 2023. El sector energético es responsable del 45% de las emisiones del país.
Más allá del acuerdo final, en los Emiratos Árabes Unidos sobrevoló un aire de cambio impulsado por las energías verdes. La creciente demanda de tecnologías no contaminantes, la expansión de la oferta a costos más bajos por ejemplo en paneles solares, las tecnologías de baterías más eficientes y asequibles para el almacenamiento de energía y las políticas de incentivos favorables para las energías renovables en varios países suman razones para encontrar optimismo en el corto y mediano plazo.
Un ejemplo que evidencia ello es que los precios de la generación de electricidad a partir de energías renovables han caído drásticamente durante la última década, lo que hace que las fuentes renovables sean competitivas en términos de costos en relación con los combustibles fósiles para la generación de energía.
Según un estudio dirigido por investigadores de Berlín, el costo de la electricidad procedente de la energía solar se ha reducido en un 87 por ciento y el costo del almacenamiento en baterías en un 85 por ciento.
Si el crecimiento de las energías renovables continúa al ritmo actual, se estima que los países podrían cumplir el objetivo de triplicar las energías renovables globales para 2030.
Por primera vez, los países que participaron de la COP 28 coincidieron en la necesidad de «hacer una transición para abandonar los combustibles fósiles en los sistemas energéticos» . El texto pide que esto se haga «de manera justa, ordenada y equitativa».
Esto significa un reconocimiento importante de que se espera que los países más ricos se alejen del carbón, el petróleo y el gas lo más rápido posible. Y deja una esperanza más firme en poder preservar el planeta que todos habitamos.
